SPAGHETTI WITH BEANS & CLAMS - ETNA IN NERO VELLUTO D'ALCANTARA - SPAGHETTI CON VONGOLE E CANNELLINI

A quest'ora del mattino il mio corpo sotto le lenzuola è un ammasso di incertezze, non vorrei nemmeno andare al lavoro, al solo pensiero del turno delirante che mi aspetta, mi si chiude lo stomaco. Va sempre peggio, la qualità del servizio ospedaliero si fa ogni giorno più scadente e chi decide e chi organizza continua a tenere nascosti verità e problemi. Nessuno ha il coraggio di affrontare le cose e di provare a risolverle. Si continua a far finta che vada tutto bene ed io provo una gran rabbia. Rimango a galleggiare sopra al letto, a fluttuare dentro pensieri più leggeri.

Riprendiamo il nostro viaggio in Sicilia e ripartiamo dall'Etna.

Appena arrivati a Catania, una delle prime cose che Luca ed io avevamo deciso d'organizzare, era proprio un'escursione sull'Etna, con tanto di guida. Tante erano le proposte, le offerte, dal tour al tramonto, a quello con assaggi di vini, ma a questi ultimi avevamo preferito il tour classico con visita alle Gole dell'Alcantara e scalata del vulcano fino ai primi crateri.
La mattina della partenza per l'escursione siamo elettrizzati; Luca a dire il vero, si sente giù di allenamento e mi appare un po' timoroso, forse teme di avere perso quel suo passo da stambecco di quando, fino a qualche anno fa, scalava e attraversava i valichi delle Dolomiti. Io invece non vedo l'ora di iniziare l'arrampicata e vivo questi attimi d'attesa con l'urgenza estrema di vivere e con una sana dose d'incoscienza.
Scendiamo a pianterreno e facciamo colazione in fretta, tanto non ho fame, ho solo voglia di partire e poi la Jeep con il resto del gruppo, ci sta aspettando là fuori, in vicolo della Lanterna. A guidare la nostra spedizione è Aurora, una ragazza solare, simpatica e alla mano che ci dà il benvenuto a bordo con un sorriso. Ci sistemiamo sui sedili posteriori e facciamo la conoscenza di due ragazzi che sono uno spasso, Ciro e Massimo. Un napoletano ed uno svizzero che vivono a Zurigo e coi quali si instaura subito un bel feeling. Dobbiamo andare a Giarre a recuperare altri tre escursionisti e poi ci dirigeremo verso le falde dell'Etna dove ci uniremo ad un altro gruppo e ad un'altra guida.
Lungo il tragitto scopriamo che Massimo è uno chef e non possiamo non metterlo alle corde affinché ci sveli qualche suo segreto. A dire la verità non si sbottona molto, ma ci delizia con una serie di racconti sulla cucina svizzera, sulle salse che ama preparare e che a sentire Ciro, sono il suo forte. Massimo è un ragazzo forse un po' introverso, molto misurato ed emana una dolcezza che è rassicurante. Ciro invece è egocentrico, è vulcanico, esuberante, è molto più impulsivo ed è incredibilmente stiloso. Ama il mondo della moda e si cimenta come stilista, ha un sacco di idee per la testa e si illumina mentre ne parla, idee un po' folli, eccentriche, ma raffinate e questo ci tiene a sottolinearlo. Ridiamo per tutto il tempo, ho quasi le lacrime agli occhi. Luca è comicissimo e la sua ansia si è già disciolta. Arrivati a Giarre facciamo salire a bordo della Jeep una famigliola siculo-venezuelana. Lei, Anna, è una siciliana verace, ma l'amore ha pensato bene di portarla a migliaia di chilometri di distanza dalla sua terra, in Venezuela per l'esattezza. Con lei ci sono suo marito Guillermo, il tipico uomo latino, un formidabile ballerino di salsa, dice sua moglie, e poi c'è Mario, il figlio, un diciottenne biondo e capelluto, alto quasi due metri, che parla poco e continua a mandare messaggi alla sua ragazza che studia negli Stati Uniti. Ci stringiamo sui sedili per accoglierli e per conoscerli meglio. Le battute di Ciro si fanno sempre più ficcanti, fatico a trattenere le risate anche quando dovrei. Continuiamo a macinare chilometri di strada e finalmente arriviamo a Milo, almeno un caffé ce lo meritiamo, la giornata si preannuncia lunga e faticosa. In piazza incrociamo un'altra Jeep con a bordo Marco, l'altra guida, ed il suo gruppo, composto da due ragazze di Manchester, una vera forza della natura moltiplicata per due, ed una giovane coppia di Milano, entrambi si riveleranno molto simpatici oltre che infaticabili. Da questo momento ha inizio l'avventura.
La prima tappa è quella che più temo. Ci fermiamo nella radura di un bosco, un luogo incantato, circondato da alberi di castagni che si estendono a perdita d'occhio. Le guide ci consegnano un casco ed una torcia e dopo esserci agghindati per l'occasione, ci dirigiamo a piedi verso delle grotte naturali. Luca sa benissimo come mi sento, soffro di claustrofobia e l'idea di entrare in una grotta e di strisciare dentro uno stretto cunicolo fino all'uscita non mi alletta nemmeno un po'. Il mio primo pensiero è quello di dire che passo questo giro, ma la curiosità ed il mio spirito avventuroso, mi portano a discendere quei ripidi gradini scavati nella terra. Luca è davanti a me e regge la torcia. Dietro di noi scende il resto della spedizione. Mi ritrovo all'improvviso in un antro oscuro costellato da una cascata di stalattiti, è davvero emozionante, ma mi rendo conto che non riesco a godermi appieno lo spettacolo che questa grotta ci offre. Il mio istinto lotta prepotentemente con la mia parte razionale pur di farmi risalire in superficie, sotto la luce piena e calda del sole. Comincio a muovere i primi passi verso l'apertura dalla quale sono scesa, ma una mano prontamente mi trattiene, è quella della guida che mi dice "Signorina, ma dove pensa di andare?" ed io candidamente rispondo " Sto uscendo da qui, non abbiamo già visto tutto?".
Mi risponde che usciremo passando da un altro cunicolo, perchè c'è altro da vedere. Mi sporgo per mettere a fuoco il cunicolo di cui parla, facendo luce con la torcia e quando mi rendo conto che è piuttosto lungo e che è così basso che bisognerà inginocchiarsi per attraversarlo, mi sento sopraffare dal panico. Dico sottovoce a Luca che voglio uscire in fretta da lì, presto, subito, ora, gli stringo la mano fino a farmi male, mentre mi scendono fiumi di lacrime silenziose, non riesco a trattenerle. Eppure non mollo, cerco di vincere la paura e continuo ad asciugarmi gli occhi con il dorso della mano. Per fortuna è buio pesto e nessuno mi vede, per fortuna c'è Luca che mi accarezza il viso. Mi armo di coraggio e mi faccio strada con la torcia. Man mano che mi avvicino alla luce del giorno il sorriso titubante che mi si sta lentamente disegnando sulle labbra si fa sempre più aperto. Risalgo in superficie con uno slancio ritrovato e Luca mi si avvicina e mi sussurra all'orecchio che è orgoglioso di me. Perchè ho affrontato la paura, perchè ho resistito e non sono scappata. Non posso certo dire che sono guarita dall'opprimente senso di claustrofobia, posso solamente dire che la paura la si può dominare, contrastare.
La sensazione di ritrovarmi finalmente in mezzo al bosco è magnifica e liberatoria; se non fosse che dobbiamo partire immediatamente, rimarrei qui a rotolarmi tra gli alberi, le cui braccia in cerca d'appiglio prendono al laccio il cielo, smagliante di luce dorata.
Ci dirigiamo in seno alla montagna, affrontiamo una serie di tornanti e saliamo, continuiamo a salire. Raggiungiamo quota 1800 metri con la Jeep. Da qui inizierà la nostra scalata. Ci arrampicheremo a piedi fino a toccare quota 2400. Sono euforica, lo siamo tutti mentre ci mettiamo in marcia. Davanti a noi l'Etna si staglia sullo sfondo in tutta la sua regalità, difficile descrivere le mie sensazioni, provo rispetto per questo "tempio" che scruta dall'alto il volgere instancabile del tempo, per le sue pietre nere, quasi violacee, memori d'incandescenti ricordi, per le tracce lasciate sulla terra, sulla sabbia pece, da altri passi, da altre anime inquiete, da altri sognatori. Sognatori come noi, che vogliamo salire sul tetto del mondo per illuderci che stiamo toccando il cielo, che vogliamo sentirci tutt'uno con la terra e col fuoco che arde sotto i nostri piedi. Seguiamo le guide turistiche e ci soffermiamo un attimo davanti ad una casa rimasta sepolta sotto la lava. Si riesce a vederne solo il tetto.
Man mano che saliamo di quota ci ritroviamo ad essere parte di uno scenario quasi irreale che emana bellezza e gravità. Siamo circondati da un tappeto di lava nera che ricopre il terreno scosceso. Dall'impenetrabile oscurità delle rocce, che non rifrange né riflette la luce, ma la assorbe e la racchiude in sé. La strada che attraversa questo paesaggio si attorciglia con un'indecisione serpentina. Si inerpica, esita, scende a precipizio, curva e poi si avvolge su se stessa. Quei picchi all'orizzonte e le nuvole che ne nascondono le cime danno a questo scenario un aspetto stranamente preistorico. Ad interrompere la sfilata del nero, scheletri d'alberi, candidi come la neve. Tutto questo mi commuove nel profondo.
I bordi dei sentieri sono orlati di fiori gialli e fucsia che risaltano in modo così appariscente da risultare quasi irreali. Grilli neri come il carbone si mimetizzano col contesto e saltellano da uno stelo all'altro. L'orizzonte è costellato da cime di montagne scure, ci sentiamo come sospesi tra le viscere della terra, le sue aperture e la nostra avventura. Andiamo alla scoperta di territori senza nome, non abbiamo sponde, non abbiamo limiti. Tutti i muscoli del corpo sono percorsi da fremiti.
La spedizione prosegue il cammino senza sosta, Luca ed io ci attardiamo insieme a Massimo e a Ciro perchè vogliamo bearci di questi panorami. Camminiamo da ore sotto ad un sole cocente e l'acqua che abbiamo nello zaino sta finendo. Sento i muscoli dei polpacci tesi all'inverosimile, ma dobbiamo affrettare il passo per ricompattarci col gruppo. Le ragazze inglesi tengono un passo per noi irraggiungibile. Sollevano polvere e metri di distanza. Mi impongo di raggiungerle, ma di tanto in tanto mi devo fermare per aspettare Luca, che rimane indietro, con la sua andatura lenta e cadenzata. Un passo dopo l'altro, senza mai fermarsi, mi raggiunge assieme al resto della tribù. Ciro sta inveendo a pieni polmoni contro Marco e i milanesi perchè corrono come dei dannati e noi, i fanalini di coda, ci stiamo perdendo qualcosa di prezioso, forse.
"Se qualcuno di noi stramazza a terra e ci lascia le penne, quelli nemmeno se ne accorgono!" sbotta Ciro. "Continuano a correre, guardateli!". Riesco a scorgere solo la bandana di Marco ed i calzoncini neri dei milanesi. Magari anche una dose di sana invidia, la nostra, per le loro doti atletiche.
"Se qualcuno di noi si sente male...." continua a dire Ciro.
La salita si fa sempre più erta, eppure nonostante la fatica e le orecchie che mi ronzano, mi sento benissimo. Il percorso è talmente scosceso che avverto sotto ai piedi tutte le irregolarità del terreno, inoltre la sabbia che calpestiamo è infuocata, talmente infuocata che la suola delle scarpe che indossa Ciro comincia a scollarsi. All'inizio sembra non darci peso, poi gli monta la rabbia e ci informa che a quelle scarpe è molto affezionato, che le ha comprate a Barcellona e che, fanno parte di una collezione a tiratura limitata, aggiungo io. Mi rendo conto subito che sto alimentando il suo nervosismo, così lo rassicuro dicendogli che un bravo calzolaio gliele saprà rimettere a nuovo. Questo sembra rasserenarlo, almeno per un po'.
Mi soffermo ad accarezzare le pietre che incontro, già carezzate da chissà quante altre mani, ne infilo qualcuna in tasca, sembrano pepite d'oro. Mi soffermo ad accarezzare la quiete qui intorno. Il silenzio è arredato solo dalle nostre voci. Laggiù invece si estendono boschi di castagni che fanno da contrasto alla natura brulla, dalle sembianze quasi lunari del paesaggio. Nere acrobazie geometriche.
Lungo i sentieri incontriamo raccoglitori di funghi con cesti pieni all'inverosimile di porcini.
Gli ultimi tornanti sono i più difficili, lo sono sempre, siamo stremati, fiaccati da ore di cammino , ma trionfanti raggiungiamo la cima ed ecco spalancarcisi davanti i primi crateri dell'Etna, voragini spaventose che si aprono a strapiombo a pochi passi da noi. Il nero della roccia è frastagliato da venature rossastre, il fuoco ha lasciato il suo segno indelebile. A poca distanza da qui c'è un pozzo sotto al quale arde il magma, in ebollizione costante. Marco cerca qualcuno interessato a godere di questo spettacolo. Sono l'unica che si fa avanti. Mi prende per mano e mi accompagna lungo un cordolo a strapiombo nel vuoto e in quel momento ho avvertito un brivido che mi ha scosso profondamente alla vista di quel magma ardente, di quella manifestazione di così primitiva forza. L'Etna dorme tranquillo, ma sotto, dentro, è in continuo fermento. E' impressionante prenderne coscienza. Ho inabissato lo sguardo dentro le viscere della terra, dentro lo squarcio della sua anima e questa vista mi ha turbata. Rimaniamo ancora qualche minuto in silenziosa contemplazione, il tempo di scattare qualche foto, di fissare nella mente queste immagini, il tempo di respirare a pieni polmoni.
Dobbiamo ridiscendere e per farlo, imbocchiamo un percorso ripidissimo, fatto di sassolini finissimi che scivolano sotto ai piedi e che s'infilano dentro le scarpe. Il rischio è quello di cadere rovinosamente e per ben due volte fatico non poco a mantenere l'equilibrio. Il sentiero scende a picco di qualche centinaio di metri e decido che la tattica migliore per arrivare in fondo è quella di immaginare di avere un paio di sci ai piedi. Così affronto la discesa facendo lo slalom, tagliando in modo secco le curve e mentre acquisto velocità mi rendo conto di quanto sia divertente. Arrivo in fondo ridendo a crepapelle, ho i piedi roventi, che scottano e devo immediatamente togliermi le scarpe perchè sono piene di sassolini. Ne tolgo un'infinità, mi tolgo anche i calzini, neri come la pece. Luca arriva poco dopo, lui non ama le discese, ma ha apprezzato il mio stile, però ribadisce che lui preferisce ,sempre e di gran lunga, arrampicarsi. Le sue caviglie sono provate, ma riprende subito il cammino. Mentre tutti sembrano correre, sia noi che i nostri due amici, ce la prendiamo con calma e per un attimo inveiamo ancora contro il resto della spedizione perchè con quel passo non riescono neanche a godersi il panorama. Ormai ci hanno distanziato di qualche centinaio di metri, quindi per tutta risposta il nostro gruppetto rallenta ancora il passo.
Ci fermiamo lungo ad un sentiero tappezzato di more selvatiche e cominciamo a raccoglierle e a mangiarle a piene mani. Hanno un sapore delizioso e ne voglio ancora. Luca si addentra tra i rovi a cercare le more più grosse e più carnose, ne raccoglie diverse e me le porge a fior di labbra fino a riempirmi la bocca. In compenso si riempie un polpaccio di sangue e di spine. La sua smorfia di dolore mi fa capire quanto male gli facciano quelle ferite.
"L'avevo detto", ribadisce Ciro, "Se qualcuno ci lascia le penne i maratoneti là davanti nemmeno se ne accorgono!". Per fortuna Luca le penne ce le ha intatte e le stringo forte a me.
Arrivati al parcheggio cerco di estrarre le spine ad una ad una dalla gamba di Luca, ma sono talmente fini ed invisibili, che solo quella sera riesco a liberarlo da tutti quei pungiglioni, usando la mia pinzetta per le sopracciglia. Mi sento quasi un chirurgo.
Arrivati al parcheggio andiamo a dare un'occhiata ai negozietti di souvenir disseminati lungo la strada principale e dopo avere toccato ogni oggetto, finisce che compro un elefantino ed un braccialetto in pietra lavica. Luca si sarebbe fortemente meravigliato se fossi uscita a mani vuote. Perchè deluderlo?
Ritorniamo sulla Jeep e decidiamo di andare alla ricerca di una radura dove consumare un lauto picnic. Trovato il posto giusto, stendiamo una tovaglia a quadretti sopra il grande tronco d'un albero e apparecchiamo la tavola rotonda con pane, focacce, salami, formaggi, mozzarelle, verdure sott'olio, olive nere, pomodori secchi di Pachino, qualche bottiglia di Etna Rosso e dei dolcetti di pasta di mandorle. Siamo affamati e ci tuffiamo sul cibo riempiendoci i piatti. Un cagnolino ci si avvicina attratto ed incuriosito dalla scia dei profumi ed io e Ciro lo sfamiamo con quello che abbiamo. Qualcuno ci lancia qualche occhiata di traverso, forse perchè stiamo dividendo il cibo con quella creatura, ma ce n'è abbastanza per tutti e quel cagnetto ci fa proprio tenerezza. In compenso rifiuta il pane e preferisce il resto. Soprattutto il salame. Qualche fetta non gli farà poi male. Qualche fetta diventa un intero salamino. Siamo degli attentatori.
Ci rimettiamo in marcia dopo una tazza di caffé Brasibecca, il caffé senza pecca. Ora ci aspettano diverse decine di chilometri. La nostra prossima meta sono le Gole dell'Alcantara, lì ci ritempreremo, affondando i piedi nelle sue acque gelide. La verità è che non ci aspettavamo che fossero tanto gelide. Il primo impatto con l'acqua è addirittura scioccante, dopo qualche secondo quello che avverto è dolore puro, acuto, tagliente, insopportabile. Dire che c'era da battere i denti è un eufemismo. No, devo uscire, tirare fuori i piedi da lì. Anche Luca saltella da un punto all'altro e mi fa morire dal ridere con le sue espressioni di dolore. Massimo invece sembra perfettamente a suo agio, nonostante la temperatura glaciale dell'acqua, lo stesso vale per le girls from Manchester. Riprovo più volte a immergere i piedi e stringendo i denti ed aggrappandoci l'uno all'altro, Luca ed io, riusciamo a raggiungere l'altra sponda. Incrociamo un gruppo di escursionisti che calzano stivaloni di gomma, avremmo dovuto attrezzarci allo stesso modo e risalire il percorso fluviale, ma per il momento ci accontentiamo di quello che ci stiamo godendo.
Si è fatto tardissimo, per ritornare alla Jeep ci aspetta l'ennesima salita, che sembra non finire mai e siamo tutti in riserva di energie. Tutti tranne Aurora, che è abituata a tenere questi ritmi di marcia e organizza almeno tre escursioni a settimana. Sorridendo ci propone di andare a bere qualcosa di fresco in un locale di un suo conoscente, questa notizia ci motiva dandoci un nuovo slancio.
Appena varchiamo la soglia di questo posticino, sperduto tra i monti, ci ritroviamo in un giardino disseminato di tavoli e di alberi di limoni. Ci sediamo o meglio roviniamo sulle sedie e optiamo per delle spremute di arance siciliane. Il proprietario, che nel frattempo mi aveva scambiata per una sudamericana, è molto loquace, ci racconta della sua famiglia, del diabete che si è abbattuto impietoso su sua moglie tedesca, della sua attività, del più e del meno, e nel frattempo spreme le arance sotto ai nostri occhi e ce le serve a temperatura ambiente, cioè calde. Sembra più un brodo d'arance e anziché dissetarci, abbiamo ancora più sete di prima e Ciro fa il suo show, lamentandosi per la bevanda che non ha affatto gradito. Morale, il tipo che non dimostra alcuna simpatia per il vulcanico Ciro e non fa niente per nasconderlo, ritorna a spremere e questa volta ci riempie i bicchieri con del succo di limone servito con qualche misero cubetto di ghiaccio. Non cambia molto rispetto a prima, ma trangugiamo la bevanda ruspante. Ciro vorrebbe esplodere, ma si trattiene a fatica. Non ci resta che alzarci e rimetterci in viaggio. Dobbiamo tornare a Giarre per lasciare i venezuelani e poi proseguire per Catania. La stanchezza non ha fiaccato i nostri animi e riprendiamo a scherzare e a tratti, a vagare dentro i nostri pensieri. Luca ed io sogniamo il nostro letto, a cornice di appassionati e lunghissimi abbracci. Ciro e Massimo sognano un fine settimana a Londra ed un calzolaio. Aurora sogna un amore appena sfiorato, che ha i colori caldi dell'India ed il profumo di mille spezie.
Difendo gli ultimi minuti che restano, mentre ci attraversiamo l'un l'altro con la leggerezza ovattata dei desideri appena tratteggiati. Un semaforo, uno stop, una svolta ed è Catania, nel suo abito da sera, che ci invita a cena alla luce soffusa di una candela.


Con questa ricetta partecipiamo alla raccolta Afro...Dida indetta da Dida.

Le regole sono le solite delle raccolte

1) Postare una ricetta che per voi sia afrodisiaca con foto e procedimento, vanno bene anche ricette già postate nel blog, basta riproporle con il logo della raccolta
2) Inserire il logo del peperoncino (scusatemi se è un logo come dire...un pò miserello ma...non so far di meglio) e il link a questo post

3) Lasciare un commento a questo post con il link della vostra ricetta.

Scadenza: 31 ottobre!

SPAGHETTI FRESCHI DI MARE E DI TERRA

Il mare e la terra.
L'acqua che leggera sfiora rive in cadenzate carezze. Ritmo Jazz dove il ritmo è eufemismo, atto solo a dare piacere. Onde lente, che scivolano sulla battigia accarezzando la sabbia, facendo rotolare i sassolini. Onde impetuose che tutto travolgono e che spostano i limiti oltre il piacere.
La terra e il mare sono il completamento della vita.
Ci siamo ritrovati a pensare a cosa rende, per noi, un cibo afrodisiaco e siamo giunti alla conclusione che, non è tanto quello che mangi, ma con chi lo mangi, con chi lo prepari e con chi lo sogni.
Abbiamo scelto questo piatto per la sua complessa semplicità.
Per la cura con cui abbiamo preparato gli ingredienti.
Il tempo lento che necessita il preparare le vongole ed i fagioli cannellini. La notte che è servita aspettando che il mare spurgasse la sabbia e che la terra si ammorbidisse. Il lungo tempo di cottura dei fagioli e, al contrario, il breve per cuocere le vongole. Gli estremi che devono toccarsi per completarsi.
Il mare e la terra avvolti in un abbraccio sontuoso dove profumi, sapori e piaceri si sciolgono avvolti tra le dita della forchetta e che ti lasciano in bocca quel sapore di voglia di fare il bis.

SPAGHETTI ALLA CHITARRA CON VONGOLE E CANNELLINI



Ingredienti per la pasta:

300 gr Farina di grano tenero (doppio zero)
100 gr farina di semola di grano duro
4 Uova

Ingredienti per il condimento:

1 Kg di Vongole
400 gr di fagioli cannellini
½ Bicchiere di Brandy
2 Spicchi d'Aglio
Olio Extra Vergine d'Oliva
1 Rametto di Rosmarino
1 Rametto di Timo
1 Rametto di Maggiorana
Sale
Pepe

Si prepara la pasta, noi abbiamo scelto di fare dei tagliolini “grossi”, praticamente degli spaghetti alla chitarra.
Mentre l'acqua nella pentola raggiunge il bollore, in una padella abbiamo messo un filo d'Olio Extra Vergine d'Oliva con i 2 spicchi d'Aglio puliti e schiacciati e li abbiamo fatti leggermente rosolare. Abbiamo aggiunto le Vongole e le abbiamo coperte con un coperchio. Venti o trenta secondi e abbiamo aggiunto i Fagioli Cannelini, abbiamo rimesso il coperchio ed atteso ancora un paio di minuti prima di aggiungere il Brandy e farlo sfumare per poi completare il tutto con le erbe aromatiche. Abbiamo lasciato cuocere ancora per alcuni minuti stando attenti a non far asciugare il sughetto rilasciato dalle Vongole e dai Cannelini. Assaggiamo ed eventualmente regoliamo di sale.

Nel frattempo, l'acqua ha raggiunto il bollore ed abbiamo “buttato la pasta”. La scoliamo molto al dente e conserviamo un po' d'acqua di cottura. Versiamo la pasta nella padella assieme al sughetto e saltiamo il tutto, completando la cottura della pasta eventualmente utilizzando alcuni cucchiai di acqua di cottura.

SPAGHETTI WITH BEANS AND CLAMS

Ingredients for the sauce:
300 g spaghetti
extravirgin olive oil
2 clove garlic
black ground pepper
salt
1/2 glass Brandy
1 Kg small clams
400 g beans
chopped fresh rosemary
chopped fresh sage
chopped fresh marjoram
chopped fresh thyme

Spaghetti with clams are, according to us, an afrodisiac dish. We have omitted the tomatoes because we think that they overshadow the flavour of the fresh clams.
First of all you have to scrub the clams well and to let them sit in salted water for several hours so they can purge themselves of sand. Any open or broken clams should be discarded.
In a large saute pan heat the extravirgin olive oil over medium heat. Add the garlic and salt and cook until fragrant and golden. Add the clams, cover and cook, shaking occasionally until the clams open. Add the beans, salt and pepper to taste and the Brandy and cover until it evaporates. Add all the aromatic herbs, then toss well. Simmer the sauce for about 7-8 minutes.
In a large pot of salted water cook the spaghetti until al dente. Drain, add the cooked pasta to the sauce and stir well to combine and warm the pasta. Serve very hot and have a good night!