THE SWEET EMBRACE OF ROME - NEL CUORE DI ROMA - LA CENA A TRASTEVERE - UN ASSAGGIO DI CASA NOSTRA: L'ARROSTO DI VITELLO

Dopo una settimana di pioggia, stamattina torna ad offrirsi un tiepido sole. Oggi partiamo per Roma e il pensiero della valigia da riempire mi tira fuori dal letto, vincendo la forza gravitazionale del sonno che mi fa stringere forte le coperte a mo' di nido.
Luca è a Sassuolo per un intervento urgente, starà armeggiando con cacciaviti, cavi e sensori, lottando contro il tempo pur di tornare a casa presto. La sua voce dall'altro capo del telefono sa di impazienza e la distanza che c'è tra noi si fa di vetro, lo sento vicino, quasi stesse curiosando di stanza in stanza per vedere a che punto sono con i preparativi.
Chiudo la valigia ed esco a fare due passi. Tra poche ore saremo lontano da qui.
A sorpresa Luca torna prestissimo, ha con sè un abbraccio da regalarmi e la voglia di traghettare nel baule della macchina il nostro bagaglio. Partiamo, perforando coi fari, la foschia che galleggia a mezz'aria su Bologna. I primi chilometri scorrono veloci, poi violenti rovesci di pioggia si abbattono sui vetri ed il paesaggio cambia improvvisamente. Nei pressi di Firenze cominciano le code. Il viaggio sarà lungo. Pioggia, asfalto battuto da pioggia sferzante, attesa, tergicristallo che va, respiri caldi che appannano i vetri. Ed un senso di tiepido appesantimento. Arriveremo mai a Roma? Gallerie a non finire, siamo di nuovo fermi. Incrociamo lo sguardo delle persone sedute nelle automobili accanto, visi quasi astratti su di uno sfondo grigio cemento.
Luci verde elettrico sul cruscotto, un altro colpo di tergicristallo. "Ti amo" mi dice Luca. Assaporo il calore di questa formula magica e mi lascio conquistare dal sedile imbottito, raggomitolandomi fino a sprofondarci. Riprendiamo la marcia, Luca riesce finalmente a rompere la monotonia del cambio relegato tra prima e seconda. Finalmente ingrana la quinta. Attraversiamo il buio che è sceso. Apro il vetro e il fuori mi schiaffeggia con la forza della velocità. Autogrill a 16 chilometri, ci fermeremo. Una deviazione per bere almeno un caffé, anonimo. Ma conta solo l'idea. L'idea del caffé.
Arriviamo a Roma alle 19 passate e ci incanaliamo dentro altre code. Avvisiamo Paola del nostro ritardo. Stasera ceneremo insieme a lei e a Maurizio, hanno prenotato un tavolo in un ristorantino di Monterotondo. Non li vediamo da Torino e siamo emozionati al pensiero di ritrovarci di nuovo insieme.

Paola fa capolino nella hall dell'albergo, è tutt'un attimo. Siamo seduti sul divano ed ecco quel viso comparire all'improvviso. Ci abbracciamo, Maurizio ci aspetta davanti al ristorante. Il loro calore dissipa anche il freddo gelido della notte, non abbiamo mai conosciuto due persone così ospitali, così calorose, dirette, che arrivano dritte al cuore delle cose. Ci sembra di conoscerle da tanto e in tre giorni tra noi si è creata un'intimità speciale. Abbiamo passato intere serate a chiacchierare sul loro divano, tirando fino a tardi, tra un caffé, un liquorino alle fragole, al finocchietto, un whisky, un delizioso tiramisù preparato da Paola e poi come non parlare di una sua sublime quiche, dei biscottini al cioccolato fondente, sempre opera sua e poi castagne, altri biscotti ancora..... Paola ci ha viziati, ci ha coccolati con la sua cucina, col sole che porta dentro sé, Paola è un vulcano di idee, di energia e in Maurizio ritroviamo le stesse qualità, lo stesso entusiasmo. E' bello stare in loro compagnia, è bello chiacchierare insieme, fare progetti, scambiare idee, sentire l'allegria scorrere nelle vene. Già ci mancate, non immaginate quanto.

La nostra cenetta è scandita dal suono delle risate, dal vociare intorno a noi, dal susseguirsi di piatti golosissimi, come gli spiedini di castagne e pancetta, il radicchio brasato al tartufo, le linguine alla crema di porri, gli gnocchetti al gorgonzola e radicchio. Continuiamo a peccare di gola fino all'ultima forchettata, sorseggiando un bicchiere di Teroldego.
Ritorniamo in albergo che sono quasi le due e ci addormentiamo alle tre di notte, continuando a peccare finchè il sonno ci stende. Domani dieta fino a cena, ci diciamo Luca ed io, ma è solo una bugia. Passiamo la giornata a Fiano, nel castello, dove si tiene la manifestazione enogastronomica di Eat-alia. Il luogo è splendido, ma ci sono pochi espositori e pochissimi visitatori. La bolgia del Salone di Torino è solo un lontano ricordo.

Ci godiamo l'intimità dell'evento, catturando l'attenzione degli standisti, che ci spiegano, che ci illustrano i loro prodotti, che sono tutti per noi. Assaggino dopo assaggino, sorso dopo sorso arriviamo fino all'ultimo salone per poi ripetere il giro e fare qualche acquisto. Vino, olio, peperoncini ripieni, marmellata agli agrumi di Sicilia. Usciamo col sorriso e col pensiero che l'evento doveva essere organizzato meglio.
Passiamo la giornata a rilassarci in compagnia di Paola e Maurizio e poi ci dividiamo. Stasera ci aspetta la cena con JaJo, Claudia, Precisina e Lars, suo marito. Un riposino e poi ci immergeremo nell'atmosfera pittoresca della Roma di Trastevere. L'emozione mi consuma. Ho dormito sei ore in due giorni, ma la leggerezza vince sulla pesantezza. Luca incornicia le mie espressioni dentro alcuni scatti, prendiamo il nostro piccolo mondo tra le mani e ce lo cuciniamo a modo nostro. Mi vesto di bianco, anche se fuori ha ripreso a piovere.

Luca è bellissimo in jeans e giacca. Adoro strapazzarlo e lui mi lascia fare.
Saliamo in macchina con Paola e suo marito ed attraversiamo mezza Roma per poi rimanere imbottigliati un'ora in un traffico che scorre lentissimo.
Scende una leggerissima pioggia, nell'aria c'è odore di foglie cadute dai pioppi e di fango. Cammino cercando di fare attenzione ai sampietrini, veri trabocchetti per i tacchi delle mie scarpe. Cammino lungo la lucentezza dei marciapiedi bagnati, Luca al mio fianco, che mi stringe forte la mano. Dietro di noi il paesaggio si frantuma e svanisce, davanti abbiamo ancora pochi metri e poi ci saranno dei visi e delle mani ad accoglierci.

Jacopo e Claudia. Baci sulle guance. Dolci, infinitamente dolci, come quel senso spiegabile-inspiegabile di familiarità che si è disteso tra di noi. Jacopo, JaJo, il mio raggio di sole virtuale. Che dire? Di lui mi ha colpito la dolcezza racchiusa nel suo sorriso, una perla dentro una conchiglia. Il suo senso dell'umorismo, la sua semplicità, la sua sensibilità. Che ho colto a pelle. Semplici sensazioni di pelle. Ho pensato che le persone speciali esistono, l'ho pensato mentre parlavo anche con la sua Claudia. Avrei voluto parlare ancora ed ancora con lei, perchè si è creata una sintonia che non avrei immaginato, la cosa magica è che in pochi attimi ho accarezzato la sua sensibilità, in pochi attimi l'ho sentita l'amica con la quale scambiare confidenze. Precisina, Nadia, e Lars, suo marito, una coppia stupenda. Lei vivace, intensa, un bellissimo sorriso, una bellissima persona, creativa, carica di positività. Lui, dolce e simpatico, forse un po' timido, un tedesco molto mediterraneo, che adora le lasagne ed il ragù alla bolognese. Ci siamo conosciuti sotto la pioggia di Trastevere, sotto gli ombrelli ed il freddo gelido. Tremavo, tanto che Luca si è tolto il suo giaccone e me l' ha appoggiato sulle spalle.

Il nostro tavolo non era pronto, fuori dal ristorante "La Fraschetta" c'era la coda per entrare, ma anche l'attesa è stata piacevole. L'abbiamo riempita di parole, limpide come specchi, leggere come il volo delle farfalle. L'ingresso finalmente, le sedie, il tavolo, la tovaglia bianca e rossa a scacchi, il cuore di Roma e l'embrione del senso di amicizia, calda sorgente. Gli sguardi rapidi, curiosi, posati più a lungo. Tutto è lieve e tutto è fragilmente bello. Sorrisi tondi, sorrisi che vorrebbero dire mille cose. Non conta ciò che si dice, ma ciò che si sente. Ha una magica dolcezza questo modo di toccarsi ed intersecarsi con chi fino a ieri stava dietro al monitor di un pc. Tratteniamo tutto questo tra le dita delle mani, come si fa con le cose preziose.
Al ritorno, il salotto di Paola e Maurizio ci accoglie ancora una volta. Ci raccontiamo un po' e a notte fonda facciamo ritorno in albergo, costruiamo il nostro nido sotto le coperte, ci sdraiamo vicini vicini e facciamo l'amore col sonno.
Domenica mattina ci svegliamo pieni di desideri. Passeremo la giornata nel centro di Roma, a passeggiare da Piazza di Spagna fin dove ci porteranno i piedi, il caso, le voglie, tra negozi e monumenti, persi tra la folla, nell'atmosfera calda e intima che sa già di Natale, dentro caffetterie, davanti ad una tazza di tè caldo, nei grandi magazzini alla ricerca dell'addobbo perfetto per casa nostra. Camminiamo per ore, stretti nei cappotti, sorrido a Luca per dirgli quanto sono felice. Facciamo qualche acquisto, un centrotavola portacandele in legno, di cui mi sono innamorata a prima vista. Mi piace il colore, quel marrone che sa di bosco, di terra battuta, di ricci di castagne, d'autunno. Mi piace la sensazione che il legno mi trasmette, mi piacciono le candele. L'intimità che scende a gocce e s'insinua sottopelle. Abbiamo comprato del rosolio alla lavanda, pensando al piacere di sorseggiarlo la sera, mentre ci coccoliamo sul divano, una calda lava sorniona e profumata. E poi ancora della crema alla seta, per regalarmi una sofisticata carezza che le mani di Luca amplificheranno. Per finire una collana color oro per illuminare il monocromatico grigio invernale.
Siamo a Roma, scattiamo delle foto quasi vogliamo convincerci che è tutto vero, che siamo proprio qui, al centro del mondo.

Una foto insieme davanti alla Fontana di Trevi e poi ci rituffiamo lungo strade invase da fiumi di gente, un trancio di pizza seduti su di uno sgabello e poi un caffé con un amico che Luca non vede da anni. Piazza Navona e le giostre, le calze appese, gli addobbi, i presepi, il tiro a segno. Mi incanto davanti ad ogni cosa, qualcosa di magico mi attraversa, schegge d'infanzia che si insinuano nel mondo degli adulti, un piacere indecente e profondo.

“No a Roma ci andiamo lo stesso”. Lo avrò detto fino a gridarlo a Sabrina. “Ci hanno già prenotato l’albergo e non vedo l’ora di incotrare Paola, Maurizio e speriamo JaJo con Claudia e…poi chissà se si aggrega qualcun altro”.
No a Roma non rinuncio. Sabrina, dopo le ultime pietre che ci hanno attraversato la vita ci stava rinunciando ma, vedendo la mia convinzione, il suo sorriso ha ripreso a far girare il mondo. Si parte venerdì, quando lo dirà il caso. Avevo chiesto ai miei colleghi di Milano di lasciarmi libero da impegni di lavoro, ma hanno avuto un’ urgenza che sono stato felice di coprire. Torno a casa già con centocinquanta chilometri nelle ruote della nuova (usata) picasso, comprata con urgenza. Arrivo e trovo Sabrina che sta chiudendo la valigia. Mancano solo i miei cambi. Vuoto il baule e partiamo. A Bologna la pioggia scende da giorni e ne ho le p…ialle piene. Sabrina è meno agitata del solito anche se in questi giorni uggiosi non ha fatto altro che chiedermi che tempo farà per il weekand ma, devo essere sincero, il primo a cercare di saperlo ero io. Vuoto la macchina dagli attrezzi e li sostituisco con la valigia, tre borsine, con un mio paio di scarpe e due con i decolleté di Sabrina, uno zaino con…..boh, lo zaino con il mio portatile (dobbiamo pubblicare Torino, la cena) e….tre scatolone con relativi tre paia di stivali e una scatola più piccola, si fa per dire, con…..anche qui lo scoprirò quando è il momento. Tre cappotti e la mia giacca per la cena, vanno stesi sui sedili posteriori. Roma arriviamo! I TIR non si sono ancora fermati e già a Casalecchio siamo in un rallentamento. Avrei potuto ascoltare Isoradio ma che facevo, la strada normale fino a Roma? Ok! Armiamoci di pazienza ma avrei voluto armarmi di raggio laser per certi posapiano indecisi con l’hobby della rincoglionaggine che, chissà perché, hanno deciso di fare la partenza intelligente. Verso Barberino mi decido ed i famosi cento tre e tre entrano in auto. Coda tra Firenze sud ed Incisa! “Ma dai, sono passate da poco le tre e vedrai che quando arriviamo a Firenze la coda si sarà smaltita!” Ottimista, la coda inizia a Firenze Nord e ce la portiamo quasi fino a Chianciano. Oltre alla coda anche due incidenti tanto per non farsi mancare nulla. La pioggia ce la siamo lasciati dietro e sera è arrivata quando leggiamo il cartello dell’uscita per Fiano. La Salaria! La strada del sale! La coda! Ma arriviamo lo stesso a Monterotondo. L’albergo che ci ha prenotato Paola è lì. Parcheggiamo proprio di fronte al suo ingresso. “Andiamo a prendere possesso della camera?” Entro nella hall e, se non rimango ben attaccato alla maniglia, un volo d’angelo all’indietro non me lo leva nessuno. Stanza 109. Un albergo senza tempo. Affrescato con gioia, sa di confortevole. La camera è semplice ma ha tutto quello che serve. Il Letto ed un bagno con doccia tutto per noi! Arriva il momento di avvisare Paola del nostro arrivo. Scendiamo nella hall. Seduti sul divano aspettiamo Paola. La nostra curiosità ci tiene con l’attenzione sulla porta principale, quando, come d’incanto, nel suo cappotto appare Paola. L’energia che ci riesce a trasmettere fa scemare la stanchezza accumulata in quasi sei ore d’auto. Baci e abbracci. Rivederla è stato un piacere enorme, una di quelle sensazioni che provi solo nel rivedere gli amici con cui da anni ti scambi solo lettere. Quasi ci trascina fuori a forza. Maurizio, suo marito, ci aspetta di fronte al ristorante. Lo troviamo impegnato in una telefonata con sua sorella, “ma a che nome hai prenotato!” vediamo il viso di Paola incupirsi, “ si, si, c’è solo una prenotazione a nome Maurizio!” Paola prende l’iniziativa, “se hanno una prenotazione a nome Maurizio siamo noi!!!” Paola apre la porta entra e si fa dare il tavolo, “se arriva il Maurizio della prenotazione ci sarà da discutere”. Iniziamo così la cena e la continuiamo tra risate e chiacchiere da convivio. Ieri era il loro Anniversario e noi possiamo solo fare loro gli auguri, se solo lo avessimo saputo prima….. Vorrei che il tempo si fermasse e che quei momenti si ripetessero all’infinito. Poi arriva il momento del caffè e del dolce, ma a casa loro. Grappa, whisky, liquore alle fragoline di bosco ed un magnifico Tiramisù. Paola e Maurizio ci viziano, ci coccolano. Sono persone solari, ospitali, premurose. Ti mettono a disposizione tutto. Il figlio, Simone, è ancora sveglio ed anche con lui scambiamo chiacchiere, opinioni. Lo sai Paola, è un ragazzo già molto maturo, complimenti! Sbircio l’orologio e mi accorgo che sono quasi le due ed è decisamente volato il tempo. Signori ……. si va a nanna. Domani, con calma, si va ad Eat-alia. Non c’è bisogno di sveglie, non c’è bisogno di telefoni che strillino. Sono da poco passate le sette e siamo già svegli, pronti a coprirci di coccole sotto quelle calde coperte. Le ore di sonno sono state poche ma al risveglio, eravamo riposatissimi. Colazione al volo e passeggiata per il centro storico di Monterotondo.

I suoi vicoli, i panorami, le piazzette, le case con le finestre piccole. Il medioevo a portata d’uomo. Una scritta sul muro lasciata da un innamorato, una dedica, una foto! Troviamo Maurizio in coda alla Posta per espletare le operazioni del bravo padre di famiglia. E’ una giornata serena con un cielo azzurro e l’aria frizzante. Ci raggiunge Paola. Caffè e si va ad Eat-alia.

Il castello di Fiano, location azzeccata.

Non ci sono le mandrie di Torino, è tutto a misura d’uomo. Troppo a misura d’uomo. Tutto troppo spoglio. Pochi gli stand, poca la gente. Meglio così, ci intratteniano con tutte le aziende che espongono, ci facciamo raccontare tutto sul loro olio, sui loro vigneti, sulle loro marmellate e composte.

Rivalutiamo un vino siciliano, il Grillo, che ci stupisce con i suoi profumi agrumati, il suo sapore di fiori d’arancio, sorpresa per il palato e per l’olfatto. La visita dura poco ed allora rifacciamo il giro e ne approffitiamo per fare gli acquisti. Ci salutiamo ed ognuno con i suoi piccoli tesori si va a riposare. Questa sera ci aspetta Roma per la CENA!!!!! La pioggia e la partita Lazio Inter hanno riempito le strade. Il traffico ci rallenta tantissimo e arriviamo in ritardo. La fila all’ingresso fa presagire lunghi tempi d’attesa. Finalmento incontro il Romano più Romano che c’è! JaJo per tutti e JaJò per me e Sabrina. Adoro Roma con tutto il suo traffico solo perché vado matto per i Romani, per la loro romanità. JaJo e Claudia. Timido, dolce, simpatico, ironico, intelligente. Quando lo leggevo in virtuale me lo immaginavo esplosivo, dal vivo è……..è speciale. JaJo è la persona con cui vorresti condividere tutto(tutto tranne Sabrina). Claudia è una magia di persona che possiede il dono della semplicità, dell’essere dolce. Claudia e JaJo, una bellissima sorpresa. “Il tavolo sarà pronto non prima di un quarto d’ora” è Maurizio che ci informa sul tempo che passerà prima di potersi abbracciare al tavolo e di assaggiare un altro pezzo di Roma. “dentro c’è Precisina con suo marito!” Non c’è stato il tre, questa volta ci conosciamo. Noi e Nadia ci siamo mancati sia ad Ischia che a Torino ma Roma questa volta non ci ha tradito. Me l’aspettavo così, vitalità accompagnata ad un bellissimo sorriso. Assieme a lei, suo marito Lars, l’uomo del mistero. Tedesco nel DNA, napoletano nel cuore. Adora la pasta ripiena, le lasagne, il ragù alla bolognese. Lars, quando vorrete venire a Bologna, vi toglieremo la voglia di Lasagne e Tortellini! La pioggia ci fa aprire gli ombrelli e dopo mezzora, i quindici minuti sono diventati cinque. Mi diverto a fare fotografie per cogliere gli attimi dell’attesa, e se non fosse per il flash, riuscirei nel mio proposito. Altro quarto d’ora di risate sotto gli ombrelli e le porte del locale ci accolgono. Luci basse e bambini che urlano. Le nostre voci, i racconti, le battute si fermano solo quando portiamo la forchetta alla bocca.

Ad un certo punto, Maurizio ha una magnifica idea che Paola e tutti noi appoggiamo. L’organizzazione del nostro prossimo incontro è già iniziata ancor prima di salutarci. La serata è finita così, dandoci appuntamento alla prossima primavera! La voglia di alzarmi non c’è e trovo tutte le scuse che conosco per convincermi che ho bisogno ancora di qualche minuto di sonno da recuperare. Sabrina si alza e mi trascina fuori dal letto. Vuole andare nella Capitale. Una telefonata inaspettata di Luigi, un mio collega che vive a Roma da qualche anno. Appuntamento da confermare sotto la Rinascente. Parcheggio in zona Castro Pretorio e Metro fino a Piazza di Spagna. Ritroviamo la mandria che non era a Fiano. Una manifestazione di gioia pronta a svaligiare con gli occhi e non, tutti i negozi del centro. Ci lasciamo rapire da questo fiume di gente e ci lasciamo trasportare nei luoghi classici del turismo di massa. Ci riempiamo gli occhi con il capolavoro di Nicolò Salvi, la fontana per eccellenza, la Fontana di Trevi. Peccato che tra i turisti ci sia sempre chi della cafonaggine ha fatto un vanto. Sabrina si prende uno spintone che quasi la butta a terra e lei si difende come può, in cambio inizia a ricevere una serie di minacce che trovo il modo di calmare imponendomi solo con le mie dimensioni. Torna il sereno e ci avviamo verso l’appuntamento con Luigi che nel frattempo mi ha confermato la sua presenza. Un caffè dove ricordiamo i nostri inizi, i primi impianti. Purtroppo deve tornare a casa quasi subito. Impegni di famiglia, dice. Beh, è comunque stato bellissimo rivederlo dopo tutti questi anni. Già che siamo vicino alla Rinascente, un passaggio a visitare i suoi cinque piani è d’obbligo.

Voglio far vedere a Sabrina la Gelateria più antica di Roma e Piazza Navona che sotto le feste è una vera Festa. Bancarelle, il tiro a segno, l’antica giostra con i cavalli a dondolo. Il profumo dei ciambelloni fritti, le collanine, gli artisti di piazza con i loro spettacoli carichi di malinconia e di soffice poesia sono lì. Con Sabrina vivo il mio personale film. La vita mi sta regalando attimi di grande felicità. Ricordi impregnati di suoni, di luci e di profumi. Ultimo giro, ultimo regalo.

Passaggio da Piazza San Lorenzo per la mostra di artigianato di “Fuori dal Coro”. Tra i tanti capolavori ci innamoriamo di un banchetto tutto lavanda. Candele artistiche, creme satinate, liquori profumati. Sono tre le buste che portiamo via con orgoglio. Anche a Roma abbiamo trovato sapori nuovi e piaceri da rivivere assieme. Ciao Roma, ciao Paola, ciao Maurizio, Ciao JaJo, Ciao Claudia, Ciao Nadia, Ciao Lars!

ARROSTO DI VITELLO

INGREDIENTI
800 gr di arrosto scelto di vitello
rosmarino
timo
olio extravergine d'oliva
1 spicchio d'aglio
pepe
brodo di dado vegetale
mezzo bicchiere di vino bianco secco

Tritiamo l'aglio e le erbette e li cospargiamo sul trancio d'arrosto, finendo di condirlo con pepe e olio extravergine d'oliva. Lo inforniamo a 200 gradi e lo facciamo rosolare da entrambe le parti per circa 20 minuti. A questo punto lo irroriamo con mezzo bicchiere di vino bianco e lasciamo evaporare. Aggiungiamo un po' di brodo vegetale e continuiamo la cottura, rigirando il trancio di tanto in tanto. Circa 40 minuti e poi togliamo l'arrosto dal forno. Lasciamo che si raffreddi e poi lo tagliamo a fette. A questo punto lo passiamo un attimo in padella insieme al suo brodino e poi impiattiamo. E' un piatto semplice che a noi piace molto. Questa è la nostra versione classica dell'arrosto, anche se ogni tanto lo arricchiamo con variazioni di vario genere che sicuramente posteremo. Abbiamo accompagnato il nostro delizioso arrosto con la superba bottiglia, regalataci da Grazia e Raffaele, di Primitivo di Manduria. Matrimonio combinato, ma ben riuscito.

ROAST VEAL

INGREDIENTS
A slice of veal (about 800 grams)
Rosemary
Thyme
1 clove of garlic
Extravirgin olive oil
Pepper
Half a glass of white wine
Some vegetable stock

Sprinkle your slice of veal with chopped aromatic herbs, add minced garlic and a touch of pepper and extravirgin olive oil. Bake at 200° for about 20 minutes (on the both sides). Add half a glass of white wine now and let it evaporate. Pour some vegetable stock and keep cooking for about 40 minutes, then remove your roast veal from the oven. Let it cool down and after that you can slice it. Put your slices into a pan and brown them for a minute. Your roast veal is ready.