OCTOPUS SOUP WITH AUBERGINES AND GREEN VEGETABLES - LA GAZZELLA CON I TACCHI - ZUPPA DI MOSCARDINI CON MELANZANE E VERDURE DELL'ORTO

Finalmente si possono tenere aperte le finestre e far entrare i profumi della campagna. Rubare i pettegolezzi dei vicini che si scambiano opinioni sul tempo e su come hanno già seminato i loro orti, di come il trattore ha fatto fatica a partire dopo questo inverno troppo freddo. Me ne sto lì, seduto con il telecomando in mano, superando la tentazione di premere il pulsante per ridar volume al programma che non guarderò. Ho Sabrina sul letto che ancora sonnecchia e che, sicuramente, si aspetta il risveglio col caffè e la cremina di zucchero. Oggi non ne ho voglia, ho l'incommensurabile bisogno di uscire e scavo nei miei pensieri ascoltando le voci che entrano in casa. Quest'inverno ci ha violentato. Ci ha nascosto la gioia di uscire. Ci ha obbligati a subire giornate fredde e bianche di neve dove l'unico posto accogliente era il nostro lettone.

Sabrina con i suoi 4 giorni al mese di riposo è distrutta. La stanchezza la rapisce pochi minuti dopo che si accuccia sotto le coperte, il Pc acceso sul letto, con lo schermo nero, su cui scorre la scritta Sabrina ama Luca. Si appoggia sulla mia spalla con la frase “ solo cinque minuti...” e a volte non riesce quasi a finirla ed io respiro il suo respiro rilassato, lento.
Entro in camera e mi accorgo che apre solo un occhio. Mi squadra e non proferisce parola.
Le sussurro “Amò, usciamo che non ne posso più! Ti va una brioche e un cappuccio?”
Mi sorride e si rintana ancor di più sotto le coperte.
“Dai Amò! Datti una mossa! Sennò esco e te la porto a casa la colazione!”
Un piccolo sbuffo che fa leggermente vibrare il lenzuolo e Sabrina solleva le coperte e appoggia i piedi per terra. “Mi porti le ciabattine? Non quelle col pelo, quelle altre!”
“Quelle altre?” penso io. Ecco, quel “quelle altre” mi spiazza completamente. Fossero state un paio di scarpe, ecco, quelle sapevo esattamente dove cercarle ma “quelle altre” non saprei proprio cosa portarle e ancor meno dove trovarle. Sabrina ha i suoi piccoli posti segreti dove mette con cura le sue cose ed io, rispettoso della sua privacy, non so dove le metta. Quindi che fare? Sparisco per pochi secondi ed entro in quello che ci ostiniamo a chiamare studio, anche se è in fase di ritocco. Mi guardo attorno nella vana speranza che mi appaiano, tipo genio della lampada, come una visione sacra. Le grido “ Ma di quale altre ciabattine parli?” Lei ci prova a descrivermele, ma come mi dice spesso, se le sue cose non le ho sotto il naso, io non le trovo.
Ritorno in camera e le porgo i miei ciabattoni. “Ma dai Luca!!!” con un' espressione tra lo schifato e lo sconcertato. “Ma dai! Ok! Ora te le faccio vedere!” Sabrina parte e, nella frazione infinitesimale del nanosecondo, ritorna con un paio di infradito ai piedi. Mi riporge i miei ciabattoni e sparisce, senza professare parola, in bagno.
La vestizione non è altrettanto veloce, d'altronde, la capisco, questa non è una stagione facile per vestirsi, poi la scelta prima della cintura e poi delle scarpe non è facile ma, alla fine, il risultato delle sue scelte è, per me, perfetto. Per lei.....non va mai bene al cento per cento. E' molto critica con se stessa.
La pasticceria è piena, anche perchè, per i molti, è già l'ora dell'aperitivo. Oggi mi prendo un bel calzone caldo appena sfornato, di quelli che hanno ancora il formaggio grondante che traborda. Sabrina una più classica brioche al miele, anch'essa calda. Un cappuccio con una bella schiuma densa e cremosa ed un caffè nero per me. Sfogliamo alla ricerca di una qualche informazione per il pomeriggio ma l'aridità delle proposte è sempre peggio. Prendo il cellulare ed entro in rete. “Sagre, feste, eventi....” parlo strascicando le parole mentre Sabrina continua a sfogliare il giornale.
Il mio Nokia è lento, lento ma alla fine mi mostra alcune opzioni. Sono tutte dalle parti della nostra riviera tranne una “Festa del risveglio di primavera all'Abbazia di Monteveglio”.
Passo il telefono a Sabrina che cerca di aprire altre pagine per avere maggior informazioni ma, data l'eccessiva lentezza della tecnologia prende la decisione. Si va all'Abbazia!
Arriviamo a Monteveglio e ci chiediamo come mai ci siano così poche auto nel paese e ancor meno sulla strada che conduce all'Abbazia. Il perchè lo capiamo quasi immediatamente. Un pseudo vigile ci blocca all'inizio della salita e ci impone di parcheggiare l'auto. Cerco di fare alcune rimostranze del tipo che ci sono ancora oltre due chilometri e mezzo per arrivare all'Abbazia e che fare a piedi tutta quella salita mi sembra eccessivo. Sarà anche il risveglio della primavera ma l'addormentamento dello pseudo vigilante fa sì che io rinunci alla discussione. Inverto il senso di marcia e cerco un parcheggio nelle vicinanze. Ora, anche tagliando per i campi due chilometri di salita non ce li leva nessuno. Sabrina parte con piglio deciso ma, nonostante i suoi stivali stile cowgirl, la suola di cuoio la rende instabile. La salita diventa sempre più ripida ed ad un bivio, da una parte ancora erba mentre dall'altra terra asciutta e più piana, incrociamo altre famiglie che si sono arrese. “Noi non ce l'abbiamo fatta, c'è ancora un lungo pezzo di salita!” dicevano tra loro poi, una delle signore, guardando gli stivali col tacco di Sabrina, si permette un' osservazione “Di sicuro nemmeno quella ragazza ce la farà!”. Ecco queste sono quelle frasi che ti mettono il tigre nel motore, come recitava una vecchia pubblicità. Sabrina ingrana la quarta (la prima ridotta) e incurante del mondo riprende la salita. “Adesso vediamo se non ce la faccio!” dice Sabrina in tono di sfida.
Mano nella mano, con io che le faccio da apripista, dato il suo sacro terrore per le lucertole che in questo periodo se ne stanno ancora beatamente in letargo, percorriamo lo sterrato. Pochi gradini scavati nella terra e raggiungiamo la strada. Alzo la testa e informo Sabrina che c'è ancora almeno un chilometro e mezzo da fare. Ci sarebbe ancora una scorciatoia ma è veramente ripida, allora decidiamo di proseguire per la strada asfaltata. Gli accidenti allo pseudo vigilante si sprecano perchè, ad un certo punto intravediamo arrivare macchine una dietro l'altra, ci superano e spariscono dietro al tornante che abbiamo di fronte e che dobbiamo ancora affrontare.
Ne approffitiamo, tra uno sbuffo e l'altro, per guardarci la natura attorno. Tra fiori viola e gialli da un lato ed il bosco dall'altro vediamo grandi cespugli di ortiche e la voglia di raccoglierne al ritorno è grande ma, non abbiamo nè guanti nè un sacchetto dove metterle. Ci penseremo al ritorno.
Arriviamo all'Abbazia. Un piccolo borgo medievale, con la sua torre, la chiesa, l'abbazia, piccole casette nascoste tra le mura merlate, sulla cima della collina.Entriamo dalla porta sud. Sulla piccola piazzola, subito fuori porta, un gruppetto di figuranti, tira con l'arco all'inglese, lanciando frecce contro i paglioni. Entriamo, superiamo la porta e.......troviamo un piccolo gazebo che distribuisce patatine fritte e le tipiche crescentine fritte delle nostre zone. Una fila di tre persone alla cassa, a cui ci accodiamo per acquistare un paio di bottigliette d'acqua ed un cartoccino di patatine per Sabrina che si sente un po' indebolita. Tre persone in coda, tre persone in coda come alla posta. Venti minuti di fila. Avranno ordinato menù luculliani, commentiamo tra di noi e quando ci rendiamo conto che sul menù oltre all'acqua ed al vino, ci sono una ricca scelta di crescentine ripiene, patatine e nient'altro, un po' di inc...arrabbiatura ci viene. Siamo stanchi e delusi, anche perchè avevamo letto della presenza del “mercatino del baratto” ed eravamo curiosi. A quanto pare il mercatino si è barattato con lo stand delle patatine fritte ed è finito tutto lì. Ci sediamo su una panca sia per riposarci che per guardare un gruppetto di persone, alcune in costume medievale, che ballano danze d'altri tempi. Una Giga irlandese, un ballo ungherese, uno di non so dove e per concludere un saltarello romagnolo. Sono le sinco della tarde e la festa è finita. Allora decidiamo di andare a visitare l'Abbazia ma c'è la messa e non vogliamo disturbare ed allora non ci resta altro da fare che rimetterci in cammino, addentrarci in mezzo al verde, scendere i ripidi sentieri rischiando di capicollare, ridere come due matti, mandare a quel paese il vigilante che, ironia della sorte, incrociamo lungo la strada comodamente seduto in macchina, restare senza fiato, guardare con rammarico le ortiche che non raccoglieremo e finalmente giungere a valle abbracciando l'idea che questa camminata è stata alla fine la cosa più bella della giornata. Bella quasi quanto l'espressione soddisfatta di Sabrina quando mi dice “Non ti sono sembrata una gazzella? Una gazzella che nonostante i tacchi si è arrampicata fino in cima, senza nemmeno protestare....beh, insomma, ho protestato poco!”

ZUPPA DI MOSCARDINI, MELANZANE E VERDURE DELL'ORTO

Ingredienti:

1 porro
2 patate
1 zucchina
1 carota piccola
1/2 costa di sedano
una manciata di spinaci freschi
150 gr di piselli freschi sgranati
4 fette di melanzana rotonda
600 gr di moscardini
2 spicchi d'aglio
prezzemolo
maggiorana
1 peperoncino piccante secco
olio extravergine d'oliva
brodo vegetale
1/2 bicchiere di vino bianco
sale e pepe

Puliamo tutte le verdure; affettiamo il porro e le foglie fresche di spinaci sottilmente e tagliamo a piccoli cubetti le patate, la zucchina, la carota e il sedano. In un tegame di coccio versiamo un generoso filo d'olio extravergine d'oliva, insieme ad uno spicchio d'aglio leggermente schiacciato. Uniamo il trito di verdure, compresi i piselli. Lasciamo che si rosolino per un paio di minuti, poi aggiungiamo il brodo vegetale e facciamo cuocere a fuoco medio.
Nel frattempo puliamo i moscardini e li lessiamo per circa mezz'ora in acqua bollente. Li lasciamo raffreddare e li tagliamo a pezzetti, lasciandone un paio interi.
Affettiamo una melanzana rotonda, noi abbiamo utilizzato solo 4 fette di melanzana dello spessore di poco più di mezzo centimetro. Le grigliamo sulla piastra e le tagliamo a cubetti.
Mettiamo a scaldare un filo d'olio extravergine d'oliva in una padella, ci uniamo i pezzetti di moscardino e i 2 che abbiamo lasciati interi. Aggiungiamo anche lo spicchio d'aglio tritato e facciamo saltare per un paio di minuti. Versiamo il vino bianco e facciamo sfumare. Non aggiungiamo sale.
Al nostro pesce uniamo ora i cubetti di melanzana, un pizzico di pepe, un po' di prezzemolo fresco sminuzzato e lasciamo insaporire per pochi attimi. Togliamo dal fornello e torniamo alle verdure che continuano a cuocere. Assaggiamo per verificare il grado di cottura, aggiustiamo di sale e quando saranno pronte frulliamo il tutto col minipimer ad immersione.
Alla nostra zuppa andiamo ad unire i moscardini e le melanzane, mescolando per bene. Dal momento che la zuppa era molto cremosa, abbiamo aggiunto un paio di mestoli di brodo vegetale, la maggiorana e il peperoncino secco spezzettato. Abbiamo lasciato cuocere per un'altra ventina di minuti e abbiamo completato con una spolverata di prezzemolo fresco.
Abbiamo accompagnato la zuppa con un ottimo vino bianco siciliano, tanto per non smentire le nostre preferenze.

OCTOPUS SOUP WITH GRILLED AUBERGINES AND GREEN VEGETABLES

Ingredients:
1 leek, finely sliced
2 medium size potatoes (cut into cubes)
1 zucchini (cut into cubes)
1 little carrot (cut into cubes)
1/2 celery rib (cut into cubes)
fresh spinach (finely chopped)
150 g fresh peas
4 slices aubergines
600 g octopuses
2 cloves garlic
fresh parsley
marjoram
1 dried red capsicum
coarsely ground black pepper
vegetable broth
1/2 glass white wine

Heat extravirgin olive oil in a saucepan and add leek, celery, carrot, potatoes, zucchini, spinach and peas and saute until the vegetables are tender. Add vegetable broth, cook for about an hour.
Meanwhile wash and clean your octopuses, removing the ink sack and internal organs. Bring octopuses to a boil and cook until tender. When they're done, cut them into bite-sized pieces. Season with freshly chopped parsley and pepper to taste.
Cut the aubergine across into 1/2 inch slices. Brush the grill pan lightly with extravirgin olive oil and place it over a high heat, then, when it is very hot, cook the aubergines for about 2 minutes on each side. Cut into small cubes.
Heat extravirgin olive oil in a skillet, add a clove of garlic and octopuses. Saute for a a few minutes, then pour the wine and let it evaporates. Complete adding the aubergines, cook a couple of minutes, then remove from heat.
Now we have to puree all the vegetables, adding some vegetable broth.
Add octopus and aubergines to the soup, cover and simmer for about half an hour, stirring frequently. Add marjoram. Continue stirring until the soup is well blended. Remove from the heat and garnish with fresh parsley and season with salt and red capsicum to taste.

BUONA PASQUA

HAPPY EASTER